Mediapart soutient que « Le professeur Montagnier, le découvreur du Sida, est un escroc, les chercheurs qui traquent depuis 25 ans le vaccin et les antivirus efficaces pour soigner les prétendus malades ne sont que d’aimables profiteurs, etc. » Telle est la thèse défendue par Philippe Val, directeur de Charlie Hebdo, dans son éditorial du vendredi 5 septembre 2008 sur France Inter.
Une charge qui n’a pas lieu d’être comme l’explique dans un post très argumenté François Bonnet, le directeur éditorial du site. Elle traduit, de la part de Philippe Val, une profonde méconnaissance du fonctionnement de l’information sur le web.
Tout part d’un billet posté par un abonné de MediaPart, Vincent Verschoore. Ce billet, « Sida, 20 ans de doutes sur le VIH » est publié sur son blog installé sur le Club.
• Première erreur de la part de Philippe Val : il confond le site payant (que visiblement, à écouter son éditorial, Val considère comme étant gratuit et financé exclusivement par la pub, ce qui n’est absolument pas le cas pour MediaPart), où l’information est produite par des journalistes et le Club une plate-forme contributive.
• Deuxième erreur, de la part de Philippe Val: il méconnaît la logique sur laquelle repose l’information sur ce type de plate-forme contributive et plus largement d’ailleurs, le fonctionnement de l’information sur le web. Certes, des informations aberrantes (c’est le cas ici) peuvent être publiées, mais elles sont immédiatement commentées, corrigées, critiquées… par les internautes. Par ailleurs, la rédaction du site se réserve le droit de commenter voire de retirer le billet incriminé. Cela s’appelle la modération a posteriori.
Dans le cas qui nous occupent 79 commentaires ont été postés et, écrit François Bonnet, « En démontant point par point les thèses exposées par ce billet, il devenait évident qu’une sorte de pédagogie active pouvait permettre d’éclairer l’ineptie du propos. Ce sont ces commentaires et la démonstration ainsi faite qui nous ont incités à laisser en ligne cet ensemble ».